許宣臉上紅一陣白一陣的，半晌才低了頭，愧然道：“舅父曉得，我父本是懸壺濟世的一個郎中，可甥兒無能，父母因那一場大瘟疫死後，甥兒為了生計，就……就入了府治，做了一個忤作。”

聽到這裏，李公甫和旁邊幾個捕快齊齊啊了一聲，恍然大悟。

捕快、忤作、劊子手，這些人雖是公門中人，社會地位卻最低，都是賤役。三者中捕快還好些，忤作和劊子手就差些了，那是人憎鬼厭的職業。郎中那可是相當受人尊重的職業，許宣本是郎中後人，最後落得這般田地，自然是墮落了。

可是……那是十年前啊，那時許宣才多大？他雖是學醫的，那麽年輕，想要行醫，誰肯信他？沒有生意做，又不懂其他，去做忤作大概也真是他唯一的選擇了。

李公甫不禁嗔道：“你這孩子，也是糊塗。父母雙亡，還有我這個舅舅，你自來投我便是，怎麽便去做了忤作？那時你才十六七年紀，年紀輕輕，想要坐堂行醫，自然沒人信服於你，可就算在家精研，難道舅父還管不起你一頓飯麽？”

許宣含淚道：“那時節，一場大瘟疫鋪天蓋地，路上處處遺屍，都來不及處理。甥兒也不知有沒有可能走到臨安去，更不曉得舅父那廂情況如何，只好……及至做了這賤業，讓祖宗蒙羞，更是不想再尋，無顏再見親朋了。”

一個捕快猛地一拍大腿，道：“嗨！若不是我們在，這天下哪有那麽多的冤屈可得昭雪？偏生如此不招人待見。我說許郎中，你舅父如今是我臨安府八大捕頭之一，那也是威風一方的人物，你何若還在這廂當仵作，何不就去了臨安，掛牌行醫呢？我臨安西湖，風景雅致，豈不比這石頭城過得舒適？再者，你也可以挺起胸來堂正做人了。”

另一個捕快便道：“是啊，我們李頭兒可一直沒有婚娶，膝下沒個一丁半女的，你這親外甥，便跟兒子也沒什麽兩樣，現在有我們頭兒照拂，待我們頭兒年歲大了，你也好跟前兒孝敬呀。”

幾個捕快都看向李公甫，這事兒當然還得李公甫同意。不過李公甫不曾婚娶，始終孑然一身，據幾個老公門比較靠譜兒的說法，是年輕時候有一次捉賊時被人傷了那處要害，從此不能人道。如今既然尋回了失散多年的外甥，哪有不帶回去照拂、養老的道理。

李公甫果然點點頭，溫和地說：“是啊，甥兒，你父母雙亡，只不知如今是否有了妻室，是否願跟你一起遷往臨安啊？”

許宣遲疑半晌，道：“甥兒執此賤業，要討一房渾家哪裏容易，迄今還是孤身一人。要去哪裏，全由得自己，只是遷去臨安……舅父可否容甥兒再考慮一下。”

李公甫爽快地道：“使得，明日行文加印轉回，怕不得晌午以後了，走也不甚方便，我們後天才啟程。你再好生思量一下。”

這正事暫時摞下，眾人便只說些閑話題佐酒，待這頓酒席散了下了樓，幾個捕快便起哄道：“頭兒與親外甥十年不遇，今晚便去外甥家宿了吧，多說說話兒，我們自回館驛去。”一邊說，一邊互相的擠眉弄眼，顯然回館驛是假，要趁頭兒不在身邊去尋些樂子才是真的。

見此模樣，李公甫便笑罵了一聲，由得他們去了。

李公甫到了許宣家裏，舅甥倆煮上茶，又聊了個把時辰，許宣把自己這邊十多年來往事都說了一遍，李公甫聽得也不禁老淚縱橫，便再次提出讓甥兒搬去臨安，舅甥倆彼此也有個照顧。

許宣其實在本地也沒什麽割舍不下的，只是他從出生就在金陵，沒去過旁處，那時節的人不比現代，一想要去一個全然陌生的所在，難免有些緊張，所以顧慮重重。許宣答應明日想透澈了再答覆舅父，便安排他在西廂房住下了。

許宣回到自己臥室，側耳聽了聽舅父那邊動靜。李公甫性子爽直，入睡也快，沒片刻功夫，呼嚕聲就響了起來，許宣微微點頭，便踮手踮腳地走出去，輕輕提著門閂開了門，再小心翼翼地拉緊，便匆匆沒入了夜色當中。

夜晚的府治顯得格外冷清，一幢幢高大的建築，一道道疊回的門戶，在夜色下透著些詭譎的氣息。月兒是弦狀的，正掛在樹梢上，清淺的光灑照在庭院中，楊瀚蹲在角落裏啃完了一個夾著鹹菜的饃，終於開始行動了。

這衙門又不是皇宮，每日進出那麽多人，誰去做出入的詳細記載，所以楊瀚和那廚房大師傅閑侃了半天，等人家開始做飯時，他便夾著扁擔，一頭紮進了半開的庫房。

捱到傍晚，廚房鎖了門戶離開，他仍安靜地守在裏邊，直到月兒高掛，這才從窗子鉆了出來，按照白天那大師傅所說的位置一路潛去。夜色中那鎮魂塔的塔尖兒也很明顯，倒是不怕找丟了。

楊瀚專挑陰影下走，避著尋夜的更夫，摸到那塔狀建築下邊，謹慎地往四下一瞟，便一個箭步閃到窗邊，從靴筒中抽出一柄鋒利的小刀，探進窗縫一點點地撬動著。

似乎找到落下的木閂的位置了，楊瀚用刀尖兒抵著，向上挑動，終於把窗子打開了，窗子是向外推展的，楊瀚吸氣收腹，從那不寬的窗隙中鉆了進去，又把窗子小心關好，便從懷中取出一只銅筒兒套著的火折子，用力晃了幾晃，用力一吹，呼地一下，一股火苗兒冒了出來。

楊瀚借著這光亮尋到桌邊，將桌上蠟燭點燃，收了火折子，稍稍舉高一看，便看到兩架放了屍體的木臺。這室中夜晚，一只蠟燭所照不過眼前丈餘方圓，這塔狀建築的基座下邊極寬敞，四下一片空洞的黑暗，難免令人發毛，可李通判是主家，悠歌兒是夥伴，因此楊瀚心中的懼意還真不太大。

離這桌邊最近的那具屍體是悠歌小娘子的，所以楊瀚走過去，第一眼看到的就是她。掀開蓋的白布，一眼看到悠歌小娘子的臉，楊瀚馬上就定了那裏。

他的手在微微發抖，因為發顫，手中的蠟燭有些傾斜，一顆燭淚滴在了他的手背上，疼得他一下子清醒過來，這才發覺臉上濕濕的，不知不覺間已經流出兩行清淚。

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